© Theater Erfurt_Foto Lutz Edelhoff
Giuseppe Verdis „Fallstaff“, 1893 an der Mailänder Scala uraufgeführt, basiert auf Shakespeares „Lustigen Weibern von Windsor“, angereichert um Szenen aus „Heinrich IV.“. Im Zentrum der Oper steht Sir John Falstaff, der zwar dem Ritterstand angehört, Moral, Recht und Ordnung jedoch wenig abgewinnen kann. Vielmehr bemüht sich der alternde Lebemann um seine Körperfülle – und amouröse Abenteuer. Doch so umfangreich sein Bauch, so knapp die Finanzen.
Um die wieder aufzustocken, stellt er gleich zwei wohlhabenden verheirateten Frauen – Alice Ford und Meg Page – nach und schickt ihnen identische Liebesbriefe, nicht ahnend, dass die Damen miteinander befreundet sind. Sie schmieden einen Plan, dem Wüstling eine Lektion zu erteilen. Im Alter von fast 80 Jahren gelang Verdi noch einmal ein sensationeller Erfolg: Falstaff wurde ein Meisterwerk der komischen Oper.