Jean-Baptiste Poquelin wird als Sohn eines hochangesehen Tapessiers geboren und soll dessen Geschäft übernehmen, doch er wendet sich schon früh von der bürgerlichen Welt ab. Stattdessen interessiert er sich für Theater und Dramatik und beginnt unter dem Künstlernamen „Moliére“, Komödien zu schreiben. Bald lernt er die Schauspielerin Madeleine Bejart kennen.
Ihre unterschiedlichen Lebenswelten hindern die beiden nicht daran, sich zu verlieben und zusammen mit der eigens gegründeten Schauspieltruppe „LÍIlustre Théâtre“ durch ganz Frankreich zu reisen. Fast 20 lei- denschaftliche Jahre verbringen sie zusammen und treten sogar am Hof des Sonnenkönigs auf. Doch plötzlich beschließt Moliére, Madeleines Tochter zu heiraten. Was hat ihn dazu veranlasst und wie wird Madeleine darauf reagieren?