© Markus Rakowsky
Als der junge, hoffnungsvolle Werther auf einem Ball Lotte kennenlernt, stürzt er sich Hals über Kopf in eine ebenso romantische wie tragische Liebesgeschichte. Auch die Erkenntnis, dass Lotte mit Albert verlobt ist, tut seiner Liebe keinen Abbruch. Werther freundet sich sogar mit seinem Gegenspieler an, während er Lotte weiterhin wie eine Heilige verehrt.
Eine unheilvolle Dreiecksbeziehung entfaltet sich. Werthers Liebesrausch wandelt sich in Verzweiflung, die schließlich im absehbar fatalen Ende mündet: dem berühmtesten Suizid der deutschen Literaturgeschichte. Goethes weltbekanntes Werk setzt Vernunft gegen Gefühl und Träume gegen Realitäten. Der Dichter selbst wird durch den 1774 erschienenen Briefroman berühmt – und der leidende Werther zum Idol einer ganzen Generation.